에어쿼츠(air quotes), 영어에서 어떨 때 사용할까?

 

 

 

영화나 미드를 보면 위처럼 양손의 검지와 중지를 펴서 까닥까닥하는 제스처를 본 적이 있으실 겁니다.

 

이 동작을 air quotes라고 하는데요. 허공에 따옴표("") 모양을 그리며 그 사람이 그 동작을 할 때 말하는 부분을 강조할 때 쓰입니다. Finger quotes 혹은 ersatz quotes라고 불리기도 합니다. 이 동작은 적어도 1920년대부터 사용하기 시작했지만 air quotes라는 이름으로 불리기 시작한 건 비교적 얼마 되지 않은 1989년부터라고 합니다.

 

그렇다면 영어에서 이 air quotes는 정확히 어떠한 상황들에서 쓰일까요?

 

 

 

무언가를 강조할 때, 좀 더 정확히는 반어적인 표현을 할 때나 비꼬고자 할 때도 이 air quotes 동작을 사용합니다.

 

친구에게 "I think you are good-looking."이라고 말을 하면서 good-looking의 단어를 말할 때 air quotes 동작을 한다면 반어적으로나 비꼬고자 good-looking의 반대말을 암시하게 되는 거죠.

 

또 "my mom says 'I can go out tonight.'"라고 할 때 says에 air quotes를 쓴다면, 엄마가 나에게 오늘 저녁에 외출을 해도 된다고 말한 것에 대해 비꼬는 투로 말하는 상황입니다. 아마 엄마가 말한 것에 대해 믿지 못하면서 이렇게 말하는 상황일 것입니다.

 

위처럼 air quotes의 사용법을 아셨다면 영어로 반어적인 느낌을 표현할 때 두려워하지 말고 air quotes를 써보시길 바랍니다. 틀리더라도 상관없으니까요.